第三十一章 文明开化（下）（1/ 2）
“后来么，乙女和草翦原三郎被英人挽留在泰晤士，听说极受欢迎。
尤其是乙女，自她和‘提灯天使’南丁格尔女士成为好友后，也得到了‘东方天使’的称号。”
知道养女钺子是乙女的头号拥趸，小栗忠顺只好笑嘻嘻地给她介绍乙女的最新情况。
尽管他把自己1862年出使欧罗巴的过程说得十分有趣，但其实事实并非如此容易——作为小国寡民，小栗等人受到的冷落和轻视难以计数，只是靠着未雨绸缪，他才把这趟差事勉勉强强完成了。
其背后的手段和过程，远非他和家人这样的简单，甚至小栗自己，都因为这趟出使作出了危险的选择。
直秀的乱入，导致小栗提前飞黄腾达，但作为代价，他在兰学和开国的路上越走越远，如今亦然无法回头了。
当然，这也和他自己孤高骏峭一根筋的性格有关。
比如，这次出使欧罗巴，原定的使团头领并不是小栗，而是同为勘定奉行的竹内保德。
但竹内深感任务艰难，于是上门拜托小栗代替自己出行，而小栗呢，他为了自己的治政抱负，毅然接下了这幅重担。
可小栗到底有啥抱负呢?
一句话，他的野望就是“中兴幕府”。
在这个世界里，他和直秀交好，不但极早就对兰学发生了兴趣，而且，自弘化四年（1847年）起，当时身为长崎目付役助的他，就联手当时在海外的直秀，开始将西洋书籍、军械和机械等输入扶桑。
至于嘉永四年（1851年）引入咸亨洋行进行密贸易，更是由身为长崎目付的他一手推动幕府促成。
之后的1854年，在长崎与鲁西亚的交涉，以及第二次米人黑船来访，期间都有小栗的身影闪现。
到了安政五年（1858年），小栗忠顺亦然成为了幕府重臣，32岁的他，就登上了三奉行中勘定奉行的宝座，开始与其他同僚一起掌握幕府的财政大权。
但踌躇满志的小栗，一直折腾到文元元年（1861年），在上任的整整三年里，除了成功改造了长崎制铁所（船厂），其剩下的成就，不过是推广了一些农学，堪称是成就寥寥。
尽管他自己十分失望，可讽刺的是，幕府内部对小栗的评价相当之高，好多人将他和岩濑忠震、水野忠德并称为旗本三杰。
可打开了眼界的小栗自己知道，这三杰之说，也只能听听罢了。
不说别的，就是和好友直秀相比，人家不但把北地建设的蒸蒸日上，之前还痛击过鲁西亚多次，这一个在穷乡僻壤、一个在幕府中枢，条件不可同日而语的情况下，结果成就还差距如此之大，自己那好意思称什么三杰之类的。
尤其令他焦灼的是，自己的革新处处受阻，可见幕府顽疾之深，如果再这样下来，他“中兴幕府”的远大抱负，不就成了落语一样嘛。
而且呢，个人抱负是小，幕府倾颓、扶桑动荡是大，这些下去可不行啊！
作为勘定奉行，他熟知目前的局势，自开埠以来，扶桑动荡不已，而洋人日益骄横，“内外交迫，乃末路之兆也”。
而且呢，这还不是他一个人的想法，很多幕臣旗本，尤其是与洋人打过交道的，都和他一样忧心匆匆。
因此，竹内保德自觉出使艰难、力不能及，小栗他就勇敢顶上了，为的呢，就是亲自到西洋看看，这幕府中兴的路到底在何方。
在出行前，他收到直秀的加急书信，建议如此这般，但实际上，小栗对此并没报以太大期望，只是抱着有备无患的想法，才收下了草翦原三郎、乙女两人。
可到了佛兰西，他才切实体会到力不如人的苦涩：
无论如何交涉，讲道理、祈求都不能引起佛人的重视，最后不管风险，连威胁他都试过了，可依然是毫无成效。
后来直到蚕疫病一事发生，这交涉才有了些起色。
至此，就算小栗再犹疑，也不得不按直秀的建议来了。
而直秀的建议是啥呢？
就是“文明开化”！
原来，直秀说扶桑如今“殖产兴业”、“富国强兵”刚刚开始，如今事不如人，那就必须以“文明开化”的态度进行交涉。
说白了，西洋官府和扶桑不同，其民意甚为汹涌，而西洋官府对此也颇为重视，因此，如果能获得西洋民众的好感，那交涉就能事半功倍。
所谓的“文明开化”，就是要文化、治政方面接进西洋，由此获得认同感和亲切感。
小栗知道直秀不按好心，自己的好友对扶桑体系极其不满，这瞒得了别人，还能瞒过自己！
其“酒翁之意不在酒”，说是以“文明开化”的态度进行对外交涉，可说着说着，这不就容易弄假成真了，恐怕以西洋体系革新幕藩，这才是好友的真实意图。
小栗自己倒不是反对革新，可直秀在北地搞的那些，他是真有些害怕：
“同足轻”泛滥，这不是刨了武家根基么，到时四民平等，往日高贵的武士一钱不值，到时扶桑富国强兵成不成不知道，可一场天翻地覆是跑不掉的。
况且，扶桑自有天朝国情如此，这“文明开化”是一味仿照洋人，就他看来，这还不如“西洋技艺、扶桑道德”稳妥呢。
但“事到临头须放手”，如今自己既然接了正使，还是要以眼前的差事为第一要务，反正这“文明开化”现在还是只对外交涉用，山穷水尽之时，试一试又何妨。
因此，后来泰晤士博览会上，乙女又大出风头，对此小栗也不深究，演戏也好，真的凑巧也罢，“不聋不哑难做亲家翁”，难得糊涂，有用就好！
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